Randomizer

Tijgers

Tijgers (Panthera tigris) zijn opvallend oranje met zwarte strepen voor mensen tenminste. Je zou denken dat deze dieren dus best moeten opvallen in het bos. Maar dat valt dus enorm tegen. Door die kleur en strepen verdwijnen ze meteen zodra ze het bos in lopen. Maar voor veel van hun prooien, zoals herten of wilde zwijnen, is het zelfs nog moeilijker om ze te zien. Dat komt doordat deze dieren geen rood kunnen zien.

Hoe werkt dat?

Herten, zoals dit Axishert (Axis axis) op de foto en veel andere prooidieren hebben een beperkt kleurenzicht. In plaats van drie kleurgevoelige receptoren zoals mensen (rood, groen en blauw), hebben zij er maar twee, voor blauw en groen. Daardoor zien ze roodachtige tinten als groenachtig of grijsachtig bruin. De bruinoranje kleur van de tijgercamouflage valt dus weg tegen de groene of bruine achtergrond van het bos.^[1]

Foto: Axishert (Axis axis)

Waarom moeten we tijgers beschermen?

Tijgers houden de natuur in balans. Als toppredator zorgen ze ervoor dat prooidieren, zoals herten en zwijnen, niet te talrijk worden. Dat beschermt de planten en bomen waar andere dieren weer van leven. Waar tijgers leven, is de natuur vaak gezond. Hun aanwezigheid betekent dat het hele gebied, van prooidieren tot planten, goed in evenwicht is. Maar helaas tijgers worden bedreigd door stroperij en het verdwijnen van hun leefgebied. Als de tijger uitsterft nemen prooidieren in aantallen toe, worden er te veel planten gegeten, jonge bomen kunnen niet groeien, het bos raakt uitgeput, waterbronnen drogen sneller op, erosie neemt toe, zuurstof neemt af door minder bomen en ga zo maar door. Door tijgers te beschermen, beschermen we tegelijk hele bossen en de soorten die daar leven, maar vooral ook onszelf.